Il passaggio dall’ora solare all’ora legale è, in apparenza, solo una questione di lancette. In realtà, per il nostro organismo è un piccolo “jet lag” imposto per legge. La cronobiologia — la disciplina che studia i ritmi circadiani — spiega che il nostro corpo segue un orologio interno regolato soprattutto dalla luce. Questo sistema, governato dal ritmo sonno-veglia, non si adatta istantaneamente ai cambiamenti: spostare avanti di un’ora significa chiedere al cervello di anticipare i tempi del sonno e del risveglio senza una transizione graduale.

Il risultato? Nei giorni successivi al cambio dell’ora molte persone sperimentano stanchezza, difficoltà di concentrazione, irritabilità e un sonno più frammentato. Alcuni studi evidenziano anche un lieve aumento di incidenti stradali e cali di produttività, proprio perché il corpo è momentaneamente “fuori fase”. Dal punto di vista biologico, il nodo centrale è la melatonina, l’ormone che regola il sonno: la sua produzione è influenzata dalla luce naturale. Con l’ora legale, l’esposizione serale alla luce si prolunga, ritardando il segnale che induce il sonno. È come se il nostro organismo ricevesse informazioni contrastanti: l’orologio sociale dice “è tardi”, quello biologico risponde “non ancora”.

La buona notizia è che l’adattamento avviene, di solito in pochi giorni. Per facilitarlo, gli esperti consigliano di esporsi alla luce del mattino, evitare schermi luminosi la sera e anticipare gradualmente l’orario di sonno nei giorni precedenti al cambio. In fondo, questo piccolo scarto ci ricorda quanto siamo meno “meccanici” di quanto crediamo: anche un’ora può bastare a mettere in discussione l’equilibrio sottile tra tempo biologico e tempo sociale.

A Radio Kiss Kiss Italia ne abbiamo parlato con Roberto Manfredini, professore ordinario di Medicina Interna presso l’Università degli Studi di Ferrara, direttore della clinica medica dell’Azienda Ospedaliero- Universitaria Sant’Anna di Ferrara